Быть математиком – это…

“Собака Павла“ продолжает разговаривать с учёными. Из летнего интервью с Сергеем Ивановым мы узнали о том, почему молодые люди отдают свою жизнь царице наук и не жалеют об этом впоследствии. В сегодняшней беседе я пытаюсь понять, что значит быть математиком, и прямо спрашиваю об этом самих исследователей. Они отвечают, а я, признаться, – в восхищении от красивых ответов.

Александр Щёголев, выпускник мат-меха СПбГУ, аспирант Университета Билефельда (Германия):
Быть математиком — это почти то же самое, что быть наркоманом. Один раз попробовав настоящую математику, отказаться от неё очень сложно. Но в отличие от большинства наркотиков, математика не отдаляет исследователя от мира. Окружающая вселенная неоценимо важна для него. В той же мере, как важна и любая другая вселенная. Математика позволяет видеть красоту в каждом явлении окружающего мира, видеть загадку в самых простых явлениях. Занимаясь математикой, человек получает уникальную привилегию: в поиске истины математик и только математик может рассчитывать на успех. 

Андрей Лавренов, студент мат-меха СПбГУ:
Быть математиком — это как быть писателям, чьи рассказы всегда нравятся читателям. То, что быть математиком — это как быть писателем, я предлагаю понимать буквально: и те, и другие пишут. Происходит ли у них в голове одно и то же, проверить никто не может, а поверить никто не хочет. А рассказы математиков всегда нравятся, потому что если ты доказал теорему, то ты на коне и тебе никто не может сказать, что идея была хороша, но исполнение чудовищно. В худшем случае тебе скажут, что исполнение чудовищно, но зато идея очень хороша.

Дмитрий Ширяев, аспирант NTU (Сингапур):
Быть математиком — это уметь решить задачу так, чтобы в твоё решение поверили другие математики.

Виктор  Вялов, кандидат физико-математических наук:
Быть математиком — это переводить с языка правого полушария на язык левого. 

Сергей  Иванов, кандидат физико-математических наук, сотрудник Математической лаборатории им. П. Л. Чебышева (г. Санкт-Петербург):
Быть математиком — это видеть сны о математике.

Дмитрий Тодоров, аспирант мат-меха СПбГУ, сотрудник Математической лаборатории им. П. Л. Чебышева (г. Санкт-Петербург):
Быть математиком — это:
Часто ругать мел, доски и тряпки (в России);
Иметь предубеждение против текстов с формулами, набранными в MS Word;
Уметь не позволять себе писать десятки бессмысленных статей, по миллиметру  обобщающих одну-единственную теорему;
Очень долго думать над введением  к своим статьям;
Не понимать демотиваторы о сложности мат. анализа;
Завидовать физикам-теоретикам;
Достаточно невыгодно (не только в смысле денег), если нет оснований надеяться, что способен сделать что-то по-настоящему интересное (и опубликоваться в “Annals of Mathematics“);
Мыслить свою жизнь не меньше, чем  на полтора года вперёд;
Ощущать недостаток общения с людьми, адекватно воспринимающими действительность (будучи окружённым математиками);
Давить кривую ухмылку, когда кто-нибудь начинает делать “логические“ умопостроения;
Стараться лишний раз не называть свою профессию;
Периодически задумываться над  вопросом “если ты такой умный — почему ты такой бедный?“;
Уметь компенсировать свою рассеянность;
Уметь соблюдать баланс между “абстрактной чепухой“ и “применением в народном хозяйстве“;
Доказывать людям, что твоё существование как исследователя абстракций не полностью лишено смысла;
Не всегда верить калькулятору;
Искать в жизни малоформализуемые, не чисто интеллектуальные вещи (танцы, музыка, etc), чтобы отвлечься от работы головой;
Казаться исключительным педантом, когда по причине, например, усталости или плохого настроения логика математического типа просачивается в повседневные рассуждения;
Восхитительно, когда наступает озарение достаточного масштаба.

Нельзя не согласиться со смелыми, точными, яркими, безусловно нестандартными и живыми рассуждениями молодых исследователей. В самом деле, быть математиком – значит быть смелым человеком: не бояться решать задачи, которые не смогли решить великолепные умы прошлого. Желаю учёным в их деле огромных внутренних резервов, интересных задач и капельку везения. 

Благодарю всех тех, кто участвовал в подготовке этой статьи. Отдельное “спасибо“ я хочу сказать Роману Михайлову, сильно повлиявшему на меня, за его трансцендентные рассказы о математике.